Voyages à travers les Alpes Suisses ou Itinera per Helvetiae Regiones

Résumé

→ Longtemps, l’homme regarda la montagne avec une sorte de crainte sacrée. On n’osait guère s’aventurer dans les hauteurs, séjour des dieux, des diables, et des créatures maléfiques. Seuls des aventuriers d’abord, puis des naturalistes et des explorateurs eurent l’audace de s’approcher de ces contrées inhospitalières, à la fois redoutables et dépourvues de tout intérêt pour l’exploitation agricole. En 1723, Johann Jakob Scheuchzer (1672-1733), médecin et naturaliste zurichois, publia un ouvrage intitulé Itinera per helvetiae alpinas regiones (Voyages à travers les alpes suisses) dans lequel il décrit ses voyages dans les Alpes de 1702 à 1711. Ce classique de la littérature alpine fut acquis par la Médiathèque Valais en 1990. Le chapitre 5, entièrement consacré aux dragons, est particulièrement curieux et richement illustré de 11 planches: une curiosité!. Au crépuscule de la dragonologie, la science des dragons, Scheuchzer y dresse un inventaire de tous les témoignages des personnes ayant rencontré inopinément des dragons tout en prenant grand soin de prouver la crédibilité des témoins et en décrivant les monstres avec de multiples détails, dont les dragons d'Andreas Roduner et de Hans Egerter ou le monstre à tête de chat de Barthélémy Alègre. Scheuchzer y consacre un chapitre entier, Il y réunit des témoignages trouvés dans la tradition locale et dans les oeuvres de ses prédécesseurs, notamment de Johann Jakob Wagner. Il classe les dragons selon le lieu où ils ont été vus et selon leur morphologie (ailes, pattes, crête, tête et corps, couleur). Une étude qui allait devenir un des derniers écrits «scientifique» consacrés aux dragons. L'ouvrage est illustré de 129 planches gravées en hors textes, sont 50 dépliantes.Scheuchzer y dresse un inventaire de tous les témoignages des personnes ayant rencontré inopinément des dragons. Il prend grand soin de prouver la crédibilité des témoins et décrit les monstres avec force détails. L’emprise des dragons reste très forte jusqu’au XVIIIe siècle, non seulement dans les croyances populaires mais également dans l’esprit des savants. On s’interroge sur sa possible résidence dans les Alpes. On le cherche et on le rencontre dans les cavernes, les gorges, les endroits isolés. De nombreuses illustrations accompagnaient ces descriptions : Serpent à tête de chat rencontré par Hans Tinner - Bête horrible et noire à quatre pattes, à la tête surmontée d'une crête, vue par Hans Bueler – Lézard couronné, aperçu par Gaspar Gig – Dragon volant du Pilate, décrit par Christophe Schorer – Dragon à la tête de serpent avec un cou et une queue d'égale longeur, rencontré par Paul Schumperlin – Dragon aquatique du port de la Reuss apparu au moment de la grande crue de 1499 – Dragon horrible à langue bifide, rencontré par Hans Egerter – Monstre à tête de chat et à double queue, vu par le pâtre Barthélémy Alègre. Scheucher en concluait : "On en peut s'empêcher de convenir qu'il y ait dans la Suisse de véritables dragons. J'en ai rapporté trop d'exemples et trop de preuves pour que l'on puisse en douter."s(To : Itinera per Helvetiae Alpinas Regiones, 1723)

Informations

Date de sortie : 01/1723
Statut : Edition originale
Editeur : PETRI VAN DER (SUISSE)
Catégorie : Essai
Genre : Bestiaire
Age : A
Biblio : N
Pages : 0
Prix : 0.00 0

Auteur(s) : SCHEUCHZER Johann Jakob